A Memphis Light, Gas And Water (MLGW) atualiza a subestação dos anos 30 com o CLiP
Protetores Limitadores de Corrente
Uma melhoria significativa da estação foi a inclusão dos protetores limitadores de corrente da G&W, ou fusíveis CLiP, que substituíram os reatores do alimentador de distribuição. Eles possuem circuitos lógicos para detectar níveis de corrente de falha que excederão a classificação dos dispositivos de proteção conectados e — usando pequenas cargas pirotécnicas independentes — abrem rapidamente um circuito com falha.
Os protetores eliminam as falhas em um período de um quarto de um ciclo e enviam um comando ao disjuntor para abrir e isolar instantaneamente as fases sem falhas. Os fusíveis estão sendo usados no secundário de cada transformador da estação e em todos os circuitos de 12,47 kV da rede das 10 redes.
Os cinco circuitos aéreos não precisam de reatores ou de fusíveis pois são isolados da rede por meio de de um disjuntor seccionado normal aberto e um transformador de estação 115/12,47-kV. Os principais benefícios do uso do CLiP são a eliminação virtual de tensão reduzida durante falhas no barramento ou no circuito da subestação que excedem uma magnitude predefinida. O resultado é uma redução da corrente de falha disponível, uma redução significativa na energia da falha de forma geral, aumento da capacidade do alimentador e redução da exposição dos funcionários à energia de arco elétrico.
Problemas Resolvidos e Vantagens Obtidas
Além de limitar a corrente de falha e atenuar os eventos de diminuição de tensão, a tecnologia do fusível CLiP solucionou várias questões relacionadas a subestação 3.
Na história recente, uma falha grave no alimentador de distribuição (rede ou aérea) resultaria em tensão reduzida para alguns clientes da MLGW. Os elevadores do conhecido Hotel Peabody eram famosos por parar durante esses tipos de eventos de circuito. Uma vez durante o projeto de construção da subestação 3, um circuito aéreo sofreu uma falha grave. A tensão reduzida resultante causou uma queda de energia na arena FedExForum por 45 minutos antes de um jogo de basquete do Memphis Grizzlies. A energia foi restaurada a tempo para o jogo, mas os representantes da MLGW tiveram que explicar com detalhes como as melhorias em andamento da estação mitigariam esse tipo de evento no futuro.
O fusível CLiP também reduz consideravelmente a energia fornecida durante uma falha no barramento ou no alimentador. O evento de redução de tensão seria eliminado aproximadamente 20 vezes mais rápido pelo CLiP do que pela proteção tradicional do disjuntor e do reator, com um nível de energia de aproximadamente 1% da proteção típica do disjuntor da subestação. Essa redução na energia geral é menos prejudicial para o equipamento conectado. Também reduz significativamente a probabilidade de lesões em potencial a qualquer funcionários que esteja próximo à falha, reduzindo a energia do arco elétrico, a explosão e os detritos propulsores.
A experiência em outras concessionárias com esse tipo de proteção mostrou que o arco/explosão foi reduzido ao status de não expressivo em termos de lesão aos funcionários.
O uso do CLiP também se mostrou uma fonte de economia de custos significativa por várias razões. Nos circuitos de distribuição originais da subestação 3, os reatores limitadores de corrente anteriormente em serviço apresentavam US$ 55.000 por ano em perdas de eletricidade. Prevê-se que a redução nas perdas esteja avaliada em aproximadamente US$ 3,2 milhões durante a vida útil da estação. Também é importante mencionar que, antes da instalação dos fusíveis CLiP, os reatores alimentadores limitavam o fator nominal nos circuitos da rede em cerca de 350 A. Como o fator nominal dos fusíveis CLiP do alimentador é de 1.200 A, eles não são mais uma limitação do circuito alimentador e sim o banco de dutos/cabo se tornam o fator limitante de cada circuito em cerca de 425 A. Trata-se de um ganho de cerca de 20% na capacidade disponível da estação ou em cerca de dois circuitos adicionais.
O Projeto conclui
A construção da subestação 3 está em seus estágios finais. Todos os novos transformadores da estação estão instalados, a nova sala de controle está em operação e o fusível CLiP do transformador e do alimentador está funcionamento. Quando a construção estiver concluída, os clientes da rede elétrica do sul da MLGW deverão usufruir do alto nível de confiabilidade e qualidade de energia que esperam de sua concessionária.